Page 48 - Fabio Gasti (a cura di), Seneca e la letteratura greca e latina. Per i settant’anni di Giancarlo Mazzoli, Pavia, Pavia University Press, 2013

36 Carmen Codoñer

En resumen, las costumbres, los comportamientos pueden ser de todo signo:
buenos o malos, nuevos o antiguos y el hecho de ser uno y otro no significa su bondad
o maldad, aunque dado el respeto al pasado, característica propia de la sociedad
romana, la antigüedad tiene todas las posibilidades de representar lo que merece ser
respetado, ser fuente de las buenas costumbres.
En consecuencia, se esperaría que el mos maiorum, desde su vertiente moral,
destacase en la obra filosófica de Séneca. Pero, por el contrario, el análisis de los textos
defrauda en gran medida las expectativas. Para empezar la iunctura mos miaorum es
muy escasa.
Pero no sólo eso, la actitud de Séneca frente al valor de los mores maiorum es
crítica muchas veces.
Sorprendentemente la mención de los maiores por separado casi desaparece en su
condición de modelo digno de imitación. Si eliminamos los pasajes en que Séneca se
limita a mencionar a los antepasados para narrarnos una anécdota o una costumbre, nos
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queda un número insignificante. Se reduce los pasajes en que se hace un elogio de:
1. la austeridad:
tranq. 9,2 cibus famem domet, potio sitim, libido qua necesse est fluat; discamus
membris nostris inniti, cultum victumque non ad nova exempla componere, sed ut
maiorum mores suadent; discamus continentiam augere…

Helv. 10,7 quid tam multa conqueritis? scilicet maiores, quorum virtus etiamnunc
vitia nostra sustentat infelices erant, qui sibi manu sua parabant cibum, quibus terra
cubile erat…

ben. 3,6,2 nostri maiores, maximi scilicet viri, ab hostibus tantum res repetierunt,
beneficia magno animo dabant, magno perdebant; excepto Macedonum gente non
est in ulla data adversus ingratum actio.

ben. 110,1 ita tamen hoc seponas volo, ut memineris maiores nostros, qui
crediderunt, Stoicos fuisse: singulis enim et Genium et Iunonem dederunt.

2. normas quasi-legales:
epist. 47,14 ne illud quidem videtis, quam omnem invidiam maiores nostri
dominis, omnem contumeliam seruis detraxerint?

3. sabiduría popular:
ben. 2,1,4 non tulit gratis, qui, cum rogasset, accepit, quoniam quidem, ut
maioribus nostris gravissimis viris visum est, «nulla res carius constat, quam
quae precibus empta est».

epist. 1,5 nam ut visum est maioribus nostris, sera parsimonia in fundo est.

21 Epist. 86,4 (describiendo el baño de una villa antigua) balneolum angustum, tenebricosum ex consuetudine
antiqua: non videbatur maioribus nostris caldum nisi obscurum.